Excellent post by fellow Belgian Borsky and ‘pataphysician on his book shopping trip to Paris. He got to visit Un Regard Moderne, which was closed last time I was there.
I found the bookstore ‘Mona Lisait’ (Mona did read) at rue Danton #6. All old unraid books from stocks. I discovered a real treasure in the basement: two numbers of ‘Bizarre’ in minted condition. Some people would commit a murder for those, published by one of two revolutionary editors in the french language: Jean-Jacques Pauvert (the other one is Swiss Eric Losfeld). This legendary magazine from the fifties was the soil from which many pataphysicians realized their life purpose. Surrealism, dadaism and a thick layer of serious humor, with special issues about strange literature, naive art, literature studies etc. made Bizarre [1], [2] a holy grail to me. I only owned one copy for which I had paid a lot ten years ago. Now I tripled my collection for just a few euros (the poor librarian had no idea what she sold me).
![[1]](http://i10.photobucket.com/albums/a116/borsky/11bizarre11.jpg){kind=link}
![[2]](http://i10.photobucket.com/albums/a116/borsky/11bizarre31.jpg){kind=link}
Apparently Bizarre magazine was started by Losfeld and then taken over by Pauvert in 1955. From the French Wikipedia: “Il reprendra à son compte en 1955 la revue Bizarre crée par Éric Losfeld. ”
Losfeld had only edited two issues when Pauvert took over:
Revue BIZARRE N° 02- ( Seconde série )- Thomas Owen, Jean Ray, Jean Mayoux, Michel Carrouges, Jean-Hugues Sainmont, Camille Renault, Jacques B. Brunius, Paul Gibson, Jacques Yonnet, Michel Morphy, René de Obaldia, Philippe Soupault, Nick Carter, Claude Ernoult, R. Chomet, G. Klein, Mayo, Agnese, Henri Bouché, Michel Bonno, Guy Jumeau Revue BIZARRE N° 02- ( Seconde série )- Ed. J.J. Pauvert, Octobre 1955. In 4°, br, 95 pp.+ 6 feuillets gris-vert, Rédacteur en chef : Michel Laclos- Au sommaire : Thomas Owen, Jean Ray, L’ insaisissable- Jean Mayoux, Les machines célibataires de Michel Carrouges ( Fin )- Jean-Hugues Sainmont, Camille Renault, créateur du monde ( Photographies )- Jacques B. Brunius et Paul Gibson, Un peu moins de bruit- Jacques Yonnet, Univers virgule cinq- Michel Morphy, Canaille en soutane- René de Obaldia, L’ Heure qu’ il est- Philippe Soupault, Mort de Nick Carter- Claude Ernoult, Science-Fiction et réthorique des idées- R. Chomet et G. Klein, Bestiaire ” Digest ” de la S.F.- Illustrations de Mayo, Agnese, Henri Bouché, Michel Bonno, Guy Jumeau, J.-H. Sainmont- Annonce page 53: Bizarre publiera dans ses prochains numéros J.-L. Borges- ( Note personnelle: ?- )- Très bon état- Une première série a paru auparavant, édité par Losfeld, avec seulement 2 numéros : Gaston Leroux N° I – Granville N° II- La seconde série est éditée par J.J.Pauvert (46 numéros )- —source
More on the dis/similarities between Pauvert and Losfeld:
Eric Losfeld, the original publisher of the work translated here (THE NUN (Count D’Irancy)) for the first time, was a horse of a different colour altogether. It’s difficult to say whether Losfeld and Pauvert were rivals exactly, since despite their beginnings in clandestine publishing, their approach to it was quite dissimilar. Sarane Alexandrian,who does see the pair as rivals, summed up the differences rather well: “Jean-Jacques Pauvert. a eu une carriere bien differente, mais non moins interresante. Losfeld fut un surrealist editeur, Pauvert un editeur du surrealism; voila ce qui les distingue.”
Losfeld gives a good indication of his surrealist approach to life early in his memoirs. When on his military service in the 1930’s, he writes to Adolf Hitler:
“Monsieur, Je suis un soldat belge qui s’ennuie dans une ville de garnison qui s’appelle Namur . Je vous en rends personnallement responsible. En consequence, j’ai l’honneur de vous declarer la guerre.”
There is no record of what reply, if any, was received from Berlin . —Patrick J. Kearney via here.
To conclude, some additional info on Pauvert’s publishing and extra Bizarre covers here.
Il me semble avoir une dette personnelle à l’égard de Jean-Jacques Pauvert, comme tous ceux à qui ses livres apportèrent autant de bouffées d’air frais dans un monde trop policé. Le temps où l’on ne pouvait lire Sade, Pauline Réage ou Bataille semble bien éloigné. Mais je ne peux m’empêcher d’avoir une affection particulière pour certains livres de ma bibliothèque où son nom apparaît : Hollywood Babylone de Kenneth Anger, la revue Bizarre, la première monographie de Clovis Trouille, et beaucoup de titres de la « Bibliothèque Internationale d’Erotologie » qui n’ont pas tout à fait perdu leur goût sulfureux : Les « enfers », Le vampire, Métaphysique du strip-tease, Mythologie du sein, Eros du dimanche…
Borsky also informs us that Robert Anton Wilson has died.
Il y a aussi la librairie, “un regard moderne” rue Git le coeur (perpendiculaire à la rue St andré des arts) dans le sixième arrondissement à Paris. Minuscule, mais pleine de bouquins empilés qui tiennent en ne sait trop comment, une vraie mine avec ses trésors enfouis, le libraire connait son foutoir par coeur et est très aimable.
Chere Mamadance,
Je crois bien qu’on parle de la même librairie. N’est-ce pas celle la?
Jan
Bien sur, je n’avais pas vu les trois premières lignes, étant attiré par la citation.
Oui j’adore le regard moderne quand j’étudiais dans le quartier j’y ai passé pas mal d’heures à y rechercher des livres rares et originaux.
J’ai visité Un Regard Moderne chaque année depuis pas mal de temps. A chaque fois j’ai l’impression d’avoir encore pris de l’embonpoint. Alors qu’en réalité chaque année il semble qu’un nouvelle couche de livres cache les précédents. Le nombre maximal de visiteurs la dernière fois que j’ai été était de trois. Il y a encore un petit débarras sur le côté, où deux personnes réussissent à se croiser (d’une manière intime néanmoins), mais cela ne va pas durer. J’adore le patron, un bonze zen hilare qui a l’air de s’amuser comme un fou (et qui soit dit en passant connaît par coeur l’emplacement de tous ses livres). Lorsque je lui demandais s’il ne craignait pas de finir par n’avoir que des nains comme uniques clients, il répondit qu’il avait quelques nains dans sa clientèle, et qu’ils découvraient souvent des trucs que les grands ne trouvaient pas.
Borsky, Mamadance and fellow travellers
Thanks for your comments (and Borsky, thanks for the link and compliments). This makes me wonder if there are comparable bookshops in other European capitals, I am thinking of Barcelona, Amsterdam, Berlin, London, Rome. These shops ideally should combine avant-garde, art, eroticism, cult and exploitation, etc …
In Brussels I can recommend Nuit de Chine (eroticism) and Librairie Darakan (underground, trash, gay culture).
Anyone else?
Jan