Tag Archives: African music

RIP Foday Musa Suso (1950 – 2025)

Foday Musa Suso was een componist en muzikant van Gambia. Hij heeft op verschillende albums samengewerkt met Bill Laswell, zowel als muzikant als co-producer:

”Muso” uit Watto Sitta

Watto Sitta (1984) werd uitgebracht onder de naam Mandingo en dat zijn Bill Laswell, Jeff Bova en Foday Musa Suso, met Suso als componist en co-producer samen met Laswell. Het album bevat bijdragen van artiesten zoals Herbie Hancock en Aïyb Dieng.

Sound-System (1984) is een album van Herbie Hancock, mede geproduceerd door Laswell, waarop Suso meespeelt op nummers als “Junku” en “Sound System”. Deze tracks combineren elektronische muziek met traditionele Afrikaanse instrumenten. De sound is heel erg gelijkend op die van “Rock It” (1983).

“Early Warning” uit Village Life, op deze track speelt Suso jammer genoeg niet.

En dan is er Village Life (1985), een samenwerking tussen Herbie Hancock en Foday Musa Suso, geproduceerd door Bill Laswell. Het album combineert jazzfusion met Mandé-muziek en werd live opgenomen in de studio zonder overdubs. Op dit album laat men de electronica vallen.

Rust zacht Foday.

RIP Ali Birra (1950 – 2022)

In Ethiopië stierf de zanger en muzikant Ali Birra. Hij werd 72. Een van de Éthiopiques verzamelplaten, Éthiopiques 28: Great Oromo Music (2013), is aan zijn oeuvre gewijd.

Éthiopiques 28: Great Oromo Music (2013)

Van die Éthiopiques serie kan ik u vooral “Yékèrmo Sèw” (1969) en “Yegelle Tezeta” (1972) van Mulatu Astatke en “Erè Mèla Mèla” (1975) van Mahmoud Ahmed aanbevelen.

Rust zacht Ali Birra

RIP Orlando Julius (1943 – 2022)

“Ashiko”

Orlando Julius was a Nigerian composer, saxophonist, singer, and songwriter, known for compositions as “Ashiko” (1975 or earlier).

“Kawa oma ranti, ranti ile o, isedale baba awa” on “Going Back to My Roots” (1977) by Lamont Dozier can be heard at 5:34.

His voice and text “kawa oma ranti, ranti ile o, isedale baba awa” [we will always remember the roots of our parents] is featured on “Going Back to My Roots” (1977) by Lamont Dozier.

RIP Guem (1947 – 2021)

Guem was an Algerian musician, composer and dancer.

Guem is best known for his cult dancefloor recording “Le Serpent” (1978).

“Le Serpent” (1978)

“Le Serpent” is a sibling to “Jingo” (1959) by Candido Camero, “New Bell” (1972) by Manu Dibango and “Road Close” (1984) by Tony Allen, who all died last year.

RIP Tony ‘afrobeat’ Allen (1940 – 2020)

Tony Allen (1940 – 2020) was a Nigerian musician and drummer.

The importance of Allen? You simply cannot imagine Fela Kuti nor afrobeat without the drumming of Tony Allen during the period 1968 to 1979.

After parting with Fela Kuti it would take time for Allen to find his own sound.

This happened with the sublime EP Never Expect Power Always (1984), one of my favorite afrobeat compositions.

Other solo work of note includes Black Voices (1999), Tomorrow Comes The Harvest (2018, with Jeff Mills) and Sounding Lines (2018, with Moritz von Oswald).

To the international hipster crowd, Allen is probably best-known for playing drums on “La Ritournelle” (2003) by Sébastien Tellier, an iconic track for the contemporary cosmopolitan class.

The drumming on that track sounds like a “Funky Drummer” sample but it is in reality the live drumming of Tony Allen.

I’d say, if you are new to all this, start by listening to “Shakara (Oloje)” (1972) by Fela Kuti, then switch to Never Expect Power Always (1984) and end with Sounding Lines (2018).

RIP Manu Dibango (1933 – 2020)

“Soul Makossa” (1972) single

Another covid-19 victim.

Manu Dibango was a Cameroonian saxophonist best-known for his composition “Soul Makossa” (1972), a crucial proto-disco recording.

I also had Gone Clear (1980) and Electric Africa (1985) in my collection.

Soul Makossa (1972) album

Only today do I listen for the first time to the whole Soul Makossa (1972) album. I already was familiar with “New Bell” (which had been covered on the electro scene) but “Hibiscus” was new to me and totally exquisite.

Now that I listen to “Soul Makossa” today, I hear in the bassline resonances of acid house. Do you hear it too?