–‘Is het de laatste van het jaar?’

–‘Jep, de laatste.’

–‘En kan hij niet wachten tot morgen?’

–‘Nee, hij moet vandaag nog.’

–‘Wie is het?’

–‘Jimmy Carter.’

‘Onder Carter hebben de Verenigde Staten de gewoonte om rechtse regimes te steunen oorlog te voeren tegen hun eigen liberalen grotendeels laten varen. Onder Reagan, vooral als Kissinger een comeback maakt, zou die smerige vorm van Realpolitik wel eens hervat kunnen worden.’

–‘Kissinger is nooit teruggekeerd, hij is gewoon zijn consultancybureau blijven runnen, maar dat kon Clive James niet weten toen hij de woorden hierboven schreef die verzameld zouden worden in Glued to the Box (1983).’

–‘Mijn opmerkingen rond de vuile rol die de Verenigde Staten hebben gespeeld in de wereldheerschappij heb ik bij de dood van Kissinger opgeschreven. De rol van Jimmy was de properste van alle recente Presidenten van de VS, én hij kwam het dichtste in de buurt van vrede tussen Israël en Palestina.’

–‘Rest mij nog jullie te bedanken lieve collega’s doodgravers, voor het harde werk dat jullie in 2024 hebben verzet.’

Ik hoor wat goedkeurend gegrom. Ongeduldig geschuifel met de voeten.

–‘En jullie ook, trouwe lezers van de verslagen van de hoofddoodgraver van Dodenstad.’

–‘Rust zacht Jimmy, dat ook.’

Gorbachev died. Normally I don’t do anything about politicians. But Gorbachev was important as one of the last great communist leaders. Yet I can’t find a clip showing the man in question. I do have one where Ronald “we don’t need no rerun” Reagan exhorts Gorbachev to urgently tear down the Berlin wall.

 “Tear down this wall!” 

Stating that out loud seems rather bold, but the Soviet Union was probably already on its last legs at the time, a corpse on the verge of death, and Reagan was just kicking in some open doors.